Val & Bashe backpacking in Asia

Nous revoilà... oui oui on a été un peu fainéant mais on a surtout aussi beaucoup bougé et bien profité ;)
Mois d'avril, nous avons visité le Laos. Nous sommes ensuite rentrés sur la Thaïlande via le Nord Est; passage éclair car nous avons directement mis le cap sur le Sud pour se payer une bonne grosse semaine de « farniente » sur la plage!
Nous somme maintenant en Malaisie pour de nouvelles aventures... Première impression très positive; pas toujours clean mais bon après l'Inde on est blindé :)

Enfin, avant de vous raconter tout le reste, plongeons-nous dans ce séjour au Laos!

Pays en voie de développement qui se modernise à toute vitesse (dans le mauvais sens parfois. Par exemple, le tourisme extrême à Vang Vien, les paraboles télés attachées aux maisons en bambous dans les villages de paysans) à coup d’investissements chinois (non sans intérêt sans doute :)) et humanitaires (tel pont a été offert par la France, tel école par l’Allemagne). Ils ont de chouettes initiatives pour préserver les vieilles traditions et cultures (par exemple, éco-trek à Luang Nam Tha) mais nous avons eu l’impression que certains (les gens des tribus) resteront cantonnés à de malheureuses maisons de paille pendant que d’autres se tailleront la part du gâteau (ceux travaillant dans le tourisme, pétrole, route…) et que par conséquent le fameux fossé riche / pauvre va se faire ressentir encore plus. Enfin rien de nouveau sous le soleil malheureusement.

Bref, en guise de résumé, voici notre TOP 10 des bonnes ou moins bonnes choses, lieux ou évènements, rencontres et aventures (sans ordre de préférence):

1. Trekking à Luang Nam Tha

Située au Nord du pays, cette ville se situe a proximité du premier « Éco parc » : Nam Ha NPA (Bonne initiative ! Ces parcs sont censé protéger la faune et la flore de la culture sur brûlis, de la chasse et de l’abattage de bois... Hmm hmm pas toujours respecté).
En groupe de 9, nous voila parti pour deux jours de marche; dur dur le trek surtout quand il fait 40 degrés et que ce ne sont que des montées et descentes!
La forêt était parfois « jungle » bien dense, parfois très sèche (6 mois sans pluie + les paysans brulant tout) mais l'expérience plutôt marrante. On a mangé local dans les bois, dormi à la dur dans un village, rencontré des touristes, papoté un peu avec les guides (pas facile ça non plus vu leur niveau d’anglais), s'est lavé dans la rivière...

2. Les bus au Laos
Euh… voyager au Laos (surtout au nord) c'est galère ;)
Premier bus, 5 heures de route pour 160km sur une chaise en plastique dans l'allée centrale (c'est que le petit gars de l'agence nous a bien eu; ticket plus cher et en plus même pas dans un bon siège - on ne nous y reprendra plus :)). Les autres ne sont pas mieux : pneu qui crève, pas de clim, les routes sinueuses, pas toujours finies et dans un état pas possible, les heures de route. Le Lonely nous avait prévenus: prenez votre iPod, coussin et bon bouquin et vous êtes parés! Petite dédicace à François et ses super oreillers… merci :)
Heureusement les conditions s'améliorent dans le sud (plus plat donc forcement...) avec un petit bonus pour le bus de nuit/couchette - taille laotienne (pas tout à fait Ok pour nos mètre 80...) mais bon :)

3. Les sandwichs de Luang Prabang

Situé à la rencontre de Nam Ka et du Mékong, cette petite ville magnifique et paisible est enregistrée au patrimoine de l'Unesco.
Ca sent l’ancienne colonie française (architecture des maisons, l’agencement des rues) et compte une multitude de temples bouddhistes + un magnifique palais royal.
En plus de tout ca, le petit bonheur de la ville, c'est la bouffe :) et puis surtout les sandwichs baguette avec des crudités et de la charcuterie… comme a la maison! Notre préféré: celui au Nutella!!!


4. Pi Mai (trad. nouvel an laotien)

Fête bouddhiste célébré chaque année entre le 13 et 16 avril. Nous étions à Luang Pra Bang pour 4 jours de folie, ou la tradition est (entre-autre et surtout) de verser de l’eau sur les gens en guise de bonne chance. C’est amusant, surtout quand il fait plus de 37 degrés, mais devient vite fatiguant : les jets d’eau se transforment en sceaux d’eau, on arrose tout ce qui bouge (Passants, voitures, mobilettes...dangereux), l’eau est souvent colorée et « pi mai » peut durer plus d’une semaine. Mais nous en garderons, surtout à la fin (grosse teuf géante sur le banc de sable en face de Luang Pra Bang), un bon souvenir.


5. Vang Vien et ses attractions aquatiques

Bon Vang Vien ce n’était pas vraiment notre tasse de thé ! Entre les tres jeunes 'backpackers' (no offense mais tous le même style; longs cheveux blonds style australien pour les mecs et mini jupes style Newcastle pour ces dames) qui passent la journée devant la télé à regarder « Friends » en boucle et à manger des English breakfast, la musique a fond et les beuveries... bof bof !
Enfin on a pris notre scooter et fait notre petit road trip ;) Visite de grottes, verre avec un groupe de laotien qui fêtait le nouvel an, ballade dans la nature et surtout, au plus grand bonheur de Bashe, les ploufs dans la rivière... les photos parlent d'elles même :)

6. Champasak

Une merveille découverte par hasard aux alentours de Pakse.
On a pris le scooter et sommes partis à la découverte de la campagne du Sud; détour par Wat Phu Champasak - un des plus grands sites historiques du Laos (hum hum y'a du travail pour améliorer; enfin les français, italiens sont là avec leur sous pour aider à entretenir le site) qui aurait été une ébauche au temple Angkor Wat (au Cambodge).



7. Le crash à moto
Rassurez vous rien de bien grave, juste quelques égratignures et un peu de peau en moins ;)
Certains le savent déjà, nous nous sommes pétés la gueule... plus de peur que de mal et surtout beaucoup de chance (enfin on ne roulait pas très vite du coup)!
Il faisait nuit (on s'est fait un peu prendre de court), il y avait plein de petites bestioles dans l’air, les phares du scooter étaient vraiment pourris et comme on l'a déjà dit les routes sont merdiques… donc conséquence : quand on a voulu se mettre un peu sur le coté pour laisser passer le conn@/$%* (je me permets parce que ce mec ne s'est même pas arrêté pour voir si on allait bien) de derrière, ben en fait, on s'est retrouvé dans les graviers et un trou ... Badaboum :)
Des gens qui avaient vu la scène nous ont donnés des compresses, du Petadin (la Bétadine® locale) et Bashe a bien nettoyé le tout. La moto, elle, rien du tout :) ouf !
Le lendemain, on est allé a l'hôpital juste pour être sur que tout était OK; très sympa... notez qu’ils n’ont tellement pas de matos et de moyens que tu dois en fait acheter tes propres trucs pour te faire soigner.

8. Le plateau de Bolaven
Le plateau de "Bolaven" est surélevé à 1500 mètres au dessus du niveau de la mer et on y trouve des plantations de café (plantées par les français), une multitude de chutes d’eau toutes différentes les unes des autres ainsi qu’une population locale nous saluant depuis le bord de la route ;). Nous avons effectué cette balade en scooter avec un couple d’amis rencontré à Luang Nam Tha et cela nous a permis de prendre un bon bol d’air frais.

9. Les 4000 iles (Si Phan Don)

Cette étape de notre voyage n’était pas vraiment prévue au programme, mais plusieurs personnes nous ont vivement conseillés de passer par là ne serait-ce que pour la tranquillité du lieu. Aussitôt dit aussitôt fait (c’est le bon coté de ne pas vraiment avoir de plan fixe ;)) !
Pour info, cet archipel d’iles se trouve en plein milieu du Mékong juste à la frontière du Cambodge et à ce niveau le Mékong atteint alors 12km de large.
En gros on a passé 3 jours à ne rien faire : juste quelques ballades à pied, de la lecture, du hamac, manger et boire des cocktails. Il faut dire que nous étions toujours blessés, du coup la baignade dans le Mékong était proscrite :( (Dur dur pour Bashe). Notre passe-temps préféré sur l’ile ? Faire des photos du coucher de soleil :)

10. Les forêts laotiennes... qui partent en fumée car, afin de survivre, les paysans brûlent les forêts et les remplacent par des cultures de riz ou les arbres à caoutchouc. Un acte illégal aux yeux du gouvernement mais encore couramment pratiqué au Laos et dans le nord de la Thaïlande. A nos yeux, cela est un vrai désastre écologique car tout ce qu’ils défrichent ne repoussera plus et l’air est en permanence enfumé. D’ailleurs, pendant notre séjour dans le nord, nous n’avons pas une seule fois vu un ciel bleu, juste de la brume blanche devant les yeux et des cendres qui tombent du ciel (il n’y a qu’a voir les photos de Luang Nam Tha ou Luang Pra Bang).


Notre petit coup de cœur : rencontre avec Monsieur et Madame Pinocchio :) (pour du vrai Aurélie et Aurélien). Rencontré à Luang Nam Tha, on a vite sympathisé autour de quelques bières. On s’est ensuite retrouvé plusieurs fois le long du Laos grâce aux emails et avons finalement (après le Laos) passé une bonne semaine de vacances avec eux sur une ile paradisiaque de Thaïlande. Bisous à vous !


En bonus, les photos de Ventiane (quand même la capitale du Laos) mais pour être arrivés juste après les fêtes de Pi mai et en week-end la ville était vraiment déserte donc ne nous sommes pas éternisés. Nos seules attractions : l'arc de triomphe gracieusement donnée par la Chine, la balade en vélo jusqu'à la gare de bus et la photo du batiment de l'ONU.